АВА-терапия — это научно обоснованный подход, в основе которого лежат законы поведения. Его главный принцип заключается в том, что поведение формируется и изменяется под влиянием факторов окружающей среды, в первую очередь — последствий, которые за ним следуют.
Метод не является набором конкретных упражнений; это целостная система анализа, где каждый навык (от умения смотреть в глаза до сложной социальной коммуникации) разбивается на мелкие, достижимые шаги. Желательные действия систематически подкрепляются, что мотивирует ребенка повторять их. Это позволяет не только обучать новому, но и целенаправленно сокращать проявления нежелательного или опасного поведения, понимая его причину.
Занятия часто проходят в игровой форме, индивидуально . Ключевая особенность АВА — обобщение навыков: умения, отработанные на занятиях, переносятся в естественную среду (дом, детский сад, прогулка) при активном участии родителей, которые обучаются основным стратегиям метода.
Наиболее востребована АВА-терапия для детей с расстройствами аутистического спектра (РАС), однако она эффективна и при других нарушениях развития, поведенческих трудностях и синдроме дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Результатом систематической работы является значимое повышение уровня функциональной независимости ребенка: развитие речи и коммуникации, формирование академических и бытовых навыков, улучшение способности к социальному взаимодействию и саморегуляции.
В рамках данной программы любое сложное действие разбивается на простые составляющие и прорабатывается каждый этап отдельно. Проработав каждое простое действие по отдельности, они связываются между собой в сложную цепь. Одновременно можно прорабатывать с ребенком – 2-3 разных навыка никак не связанных между собой. В ходе своей работы специалист стимулирует развитие положительных навыков через систему поощрения и нивелирует нежелательное поведение через систему ограничений или подавления. В данной методике ведущим является взрослый специалист, ребенку инициатива не предоставляется. Специалист по “АВА” первоначально определяет поведенческую проблему ребенка, затем проводит "измерения" (проводит диагностику, изучает и наблюдает поведение), в результате которых производится оценка и составляется индивидуальная программа.
Для каждого ребенка составляется индивидуальная программы работы, которая может проводиться в совершенно различных условиях: школе, дома, даже на уличной площадке….
В АВА-терапии существуют несколько терапевтических моделей, рассчитанных для раннего детства (от 1,5-3,5 лет), дошкольного и школьного возраста, подростков и взрослых. В раннем возрасте коррекция нежелательного поведения наиболее эффективна, так как такое поведение еще не успело закрепиться, а взрослому проще справиться с ребенком в случае направленной агрессии или самоагрессии ребенка.
Важно, чтобы родители ребенка были неотъемлемой часть команды работающей с ребенком, воспитывали ребенка на основе поведенческих принципов обучения и помогали ему обобщить все навыки, которые он выучил в программе.
Конечная цель АВА - дать ребенку средства осваивать окружающий мир самостоятельно.